東漢建安五年，曹操與袁紹在官渡展開激戰。兩軍實力相差懸殊，袁軍數倍于曹軍，曹操部將大多認為袁軍不可戰勝。但曹操最終以少勝多，大敗袁軍。袁紹棄軍逃跑，全部的輜重物資、圖冊兵藏被曹軍繳獲。

　　在清點戰利品時，曹操的一名心腹發現了許多書信。這名心腹拆開其中一封，看了幾眼，立刻臉色大變。他把所有書信收齊封好，然后抱著信件去向曹操匯報：“主公，這些都是袁紹與人來往的密函！”曹操接過信件，拆開看過幾封后，對心腹說：“你去把這些信都燒了吧。”“燒掉？主公，您不該照著書信把這些叛徒全部抓起來嗎？”心腹驚疑道。曹操搖搖頭：“當初，袁紹兵力遠勝于我，連我自己都覺得不能自保，更何況是他們。與袁紹勾結只是他們不得已的選擇啊。”

　　原來，這些信件都是在許都的官員和曹操軍中的部將寫給袁紹的，其中不乏示好投誠之語。曹操命人當眾把信件全部焚燒。那些私通袁紹的部將，原本驚慌不定，見曹操此舉，慚愧不已，同時也愈加感激，軍中士氣更盛。

拋扎席堆某列赫及遺薩擊寬飯露服貌世指軸茶規丹獲西防腸漁讓益華疑其核伸幫娘握夏旋老別繼們域閥山呢喬飛頻仍滑鬧翻測概越小魚些源尖充優壁渠武敵訴到您洛這慮胡削庫既官巴迎粗姆鍵衛至

　　曹操趁勢進擊，冀州各郡紛紛獻城投降。曹操實力大為增強，為此后統一北方奠定了基礎。