在繁忙的大街上，一位騎著三輪車的老人，獨自在大道上來回的騎。他的相貌并不特殊，低矮的身子，駝著的背。這使他很容易在人群中被掠過。一個善良的窮人。

老王的身子很不好。他的一只眼是“田螺眼”，看不見。而另外一只好眼也有夜盲癥，晚上看不見。這使他騎三輪車很困難，對生意也不好。他每天早起晚回的幫別人做雜事，一天的勞務費也只夠生活。漸漸的，他的那雙騎三輪車的腿也不怎么靈活了。

老王沒有朋友。可能是因為他的身體不好，也可能是因為他的身份低微，沒有人愿意把他當朋友。連那群同他一起蹬三輪的人，也沒幾個同他好的，只有同院的老李和他關系還好，時不時的幫他傳句話。因此老王在工作中，是獨自干活的“單干戶”，在社會上是被拋棄的好心人。

老王也沒有親人。他有個哥哥，但去世了。父母也早不知消息了，唯一剩下的兩親人，他的兒子沒有出息。在這個不盡理想的社會，老王沒有親人，沒有靠山，也沒有朋友。他是怎么存活下來的呢?又是什么使他重有活下來的希望?是發了財，或有了牢固的靠山?都不是，他有了半個朋友，楊先生。在老王將要放棄時，楊先生這個被文革批斗的人，與他結為好友，使他的生活不再那么絕望。

為什么說老王只有半個朋友?因為真正的朋友是雙向的。而老王與楊先生只是單向的朋友關系。老王將楊先生，看做了自己的摯友，而楊先生只是出于可憐他，幫助他;楊先生給老王的是丈量價值的小紙片——錢;而老王回報給他的是精神財富——難得的關愛。老王將楊先生看做親人，楊先生卻把老王看做一個可憐的騎三輪車的。也許這就是為什么會對老王有愧怍。

社會不平等的對待，并不能改變老王的善良。一絲友愛的感情就能把老王對生命的熱情復燃起來。這是老王，一個有極大頑強生命力的人，一個善良的窮人。